詩(shī)先寫(xiě)入白馬寺時(shí)所見(jiàn)所感。作者從眼前的斷碑殘剎想起白馬馱經(jīng)的往昔盛事，一“空”一“見(jiàn)”的鮮明對(duì)比，極為準(zhǔn)確地傳達(dá)出他當(dāng)時(shí)的感傷情緒，從中透露出濃郁的時(shí)代氣息。接著，抒寫(xiě)宿白馬寺的感受。破舊的茅屋，蕭蕭的秋風(fēng)，沙沙的雨聲。觸發(fā)起作者思鄉(xiāng)念親的愁情；在這環(huán)境的演染與襯托下，“濃”字就顯得極為自然而突出。至此，傷時(shí)之恨，身世之感、羈旅之愁在詩(shī)中達(dá)到水乳交融的地步，因而使此詩(shī)成為繼《楓橋夜泊》后的又一寫(xiě)愁名篇。對(duì)比《宿白馬寺》和《楓橋夜泊》兩首詩(shī)，可以發(fā)現(xiàn)兩者有共同之處：兩者寫(xiě)的都是秋天，前者為“秋風(fēng)起”，后者為“霜滿天”；兩者均寫(xiě)到夜晚，前者為“一夜雨聲”，后者為“江楓漁火”；兩者都寫(xiě)到愁苦，前者為“羈思濃”，后者為“對(duì)愁眠”。