登樓鳥瞰洞庭湖，碧波連天，遙望君山，氣象萬(wàn)千。此樓歷有興廢，宋滕子京重修后，以范仲淹曾作《岳陽(yáng)樓記》而名聞遐邇。但是從此詩(shī)的立意及《元稹集》中有關(guān)篇目的題序看，當(dāng)年作者的洞庭之行頗有失意之慨。所以此詩(shī)即不像其他詩(shī)文那樣著意描繪岳陽(yáng)樓的雄偉壯闊。

　　首句寫紅日斜照樓窗，這本是人們常見景象。然而詩(shī)人用一“銜”字來(lái)喚起讀者的聯(lián)想，便使得整個(gè)境界活躍起來(lái)。次句寫樓的倒影：當(dāng)太陽(yáng)照射到樓窗上時(shí)，樓影落到湖中的赤玉幢上。岳陽(yáng)樓的倒影映印在洞庭龍君的龍官之上。此句似包含了《柳毅傳》的故事，其作者李朝威恰與元稹同時(shí)，說(shuō)不定這是最早涉及龍女故事的一首詩(shī)，其新穎獨(dú)到之處，不言而喻。

　　第三句“悵望殘春萬(wàn)般意”，點(diǎn)出作者的醉翁之意不在登樓觀景，而在于借以表達(dá)他在殘春時(shí)節(jié)的悵然情懷，既有惜春之嘆，亦有人生失意之嗟。末句“滿欞湖水人西江”，不說(shuō)通過(guò)窗子向外眺望一碧萬(wàn)頃的洞庭湖水，而是說(shuō)湖水從窗子溢出并流向沒(méi)有盡頭的長(zhǎng)江，這樣也就巧妙地融入了詩(shī)人的主觀感受。全詩(shī)著重渲染景物，只用“悵望”兩字淡淡點(diǎn)出當(dāng)時(shí)的心緒。最后以景結(jié)情，把無(wú)法排遣的悵惘愁思表達(dá)得非常含蓄婉轉(zhuǎn)。

　　在寫作上此詩(shī)與作者《行宮》詩(shī)相類似，雖然只有四句，讀者不覺(jué)其短，足見手法之妙。