這首詩(shī)的前半首從黃昏到深夜，再到次日清晨，著重狀景，景中寓情。后半首回憶往事，感慨當(dāng)前，著重?fù)で椋榕c景融。

　　首兩句以興體起筆，物與人對(duì)照鮮明。西林寺在廬山香爐峰西南風(fēng)景絕佳處。東晉高僧慧遠(yuǎn)居?xùn)|林寺，其弟慧永居西林寺，恰巧他們也俗姓賈。無(wú)可到廬山，長(zhǎng)居西林寺，深念賈島，也許與此有些淵源。這二句寫(xiě)暮色蒼茫，草蟲(chóng)喧叫；作者靜坐禪房，沉思不語(yǔ)。一喧一默，一動(dòng)一靜，相映益彰。

　　三、四句寫(xiě)無(wú)可蒲團(tuán)跌坐，晨夕見(jiàn)聞。在蒼苔露冷、菊徑風(fēng)寒的秋夜，蛩聲凄切、人不成寐的五更，聽(tīng)覺(jué)是最靈敏的。詩(shī)人只聽(tīng)得松濤陣陣，秋雨瀟瀟，一直聽(tīng)到更漏滴殘（“徹”）。奇妙的是，天亮開(kāi)門(mén)一看，并未下雨，惟見(jiàn)積得很厚的滿庭落葉（“深”）。這真是妙事妙語(yǔ)。宋魏慶之在《詩(shī)人玉屑》中說(shuō)：“唐僧多佳句，其琢句法比物以意，而不指言一物，謂之象外句，如無(wú)可上人詩(shī)曰‘聽(tīng)雨寒更盡，開(kāi)門(mén)落葉深’，是落葉比雨聲也。”所謂“象外句”，“超以象外，得其圜中”（唐司空?qǐng)D《詩(shī)品·雄渾》），即跳出字面物象之外，才能得其個(gè)中三昧。“聽(tīng)雨寒更徹，開(kāi)門(mén)落葉深”二句，寫(xiě)的是“落葉”，而偏說(shuō)是“聽(tīng)雨”，意思又不在“聽(tīng)雨”，而是寫(xiě)長(zhǎng)夜不眠，懷念賈島。這個(gè)象外句要比直寫(xiě)深入兩層。

　　五、六句轉(zhuǎn)入往事回憶。曩昔，兄弟二人同在京城長(zhǎng)安時(shí)，賈島屢試不第，積憂成疾，曾與無(wú)可相約，仍回山皈依佛門(mén)。一個(gè)“病”字，齊下雙管。一寫(xiě)賈島名落孫山的憂憤之病；一寫(xiě)朝廷昏庸，不識(shí)人才，國(guó)事不可救藥之病。兩病相加，不能不起泛舟洞庭、歸隱漁樵之心。當(dāng)年無(wú)可離京時(shí)，賈島《送無(wú)可上人》詩(shī)云：“終有煙霞約，天臺(tái)作近鄰。”這應(yīng)是無(wú)可此聯(lián)詩(shī)“昔因京邑病，并起洞庭心”的最好注腳。

　　事實(shí)上賈島此后并沒(méi)有赴“煙霞約”。因而無(wú)可說(shuō)：“吾兄事”應(yīng)指賈島浮沉宦海、迷航不悟之事。島雖不第而塵心未泯，苦苦干祿，也只做了個(gè)長(zhǎng)江主簿。這在高蹈逃禪的無(wú)可看來(lái)，早應(yīng)遁跡，太“遲回”了，可“吾兄”仍是追逐名祿，實(shí)在是自惹煩愁。從“共”字看，無(wú)可此刻還是期望賈島能夠同赴“煙霞約”，舍筏登岸的。

　　后半首的前塵回顧與前半首的眼前即景要協(xié)調(diào)統(tǒng)一，“落葉”二字當(dāng)成為前后的關(guān)鎖支點(diǎn)。首二句寫(xiě)暮色、蟲(chóng)喧、默思、靜坐，是為聽(tīng)落葉作勢(shì)，三、四句寫(xiě)置身于深山、深寺、深秋、深夜之中，金風(fēng)掃落葉，直似一派狂飚驟雨。這是正面寫(xiě)聽(tīng)落葉。后四句是寫(xiě)聽(tīng)落葉的余波，也是聽(tīng)落葉的襟懷。常言說(shuō)“落葉歸根”，無(wú)可深更聽(tīng)落葉，不能不想到他與從兄賈島的“煙霞約”、“洞庭心”；惜賈島至今尚浪跡塵俗，葉雖落而不得歸根，那么，后四句所表述的情懷就自然地奔瀉而出。可以說(shuō)這首詩(shī)實(shí)質(zhì)寫(xiě)的是“聽(tīng)落葉有懷”，通首詩(shī)的詩(shī)眼就落在“落葉”上。

　　這首詩(shī)前四句寫(xiě)景，而情寓景中；后四句敘事，情亦現(xiàn)事里。全詩(shī)寫(xiě)景、敘事、抒情三結(jié)合，圓融為一體，結(jié)構(gòu)嚴(yán)整。詩(shī)人以興開(kāi)篇，物人互映，動(dòng)靜對(duì)寫(xiě)，使得對(duì)比鮮明。并運(yùn)用錯(cuò)覺(jué)感官，別具情趣，耐人咀嚼。作者無(wú)可以此詩(shī)代柬寄贈(zèng)賈島，表達(dá)了他的思念之情和勸歸之意。